如意为太子，众卿以为如何？”
话音刚落，御史大夫周昌便出列，涨红了脸道：“陛下不可！太子乃国之本，岂能轻动？臣……臣期期以为不可！”周昌口吃，越是着急，越是说不利索，却把满朝文武的心思说了出来。跟着反对的大臣越来越多，有的说太子仁厚，深得民心；有的说废长立幼，会动摇国本；还有的干脆把吕后搬出来，说皇后与陛下共患难过，废太子便是伤皇后的心。刘邦看着这乱糟糟的场面，心里的火气直往上冒，却偏偏找不到反驳的理由。
消息像长了翅膀，很快飞进了长乐宫。吕后正在看各地送来的密报，听闻刘邦要改立太子，手中的狼毫“啪”地断在绢帛上，墨汁晕开一大片，像块丑陋的伤疤。她知道，刘邦这是冲着她来的，改立太子只是第一步，下一步恐怕就是要动吕家了。夜里，她召来樊哙——这位既是她的妹夫，又是刘邦的亲信，屏退左右后，她盯着樊哙的眼睛：“陛下要废太子，你这个做姨父的，就眼睁睁看着？”
樊哙本就对改立太子不满，闻言一拍大腿：“皇后放心，明日我就去劝陛下！”第二天，樊哙在刘邦面前磕得头破血流：“陛下，太子是国之储君，岂能说换就换？当年我们跟着陛下打天下，不就是为了让刘氏子孙安稳坐江山吗？若是废了太子，天下人会怎么看陛下？”
刘邦看着地上的樊哙，忽然笑了。他要的不是樊哙的劝谏，而是一个台阶。恰逢英布在淮南反了，刘邦眼珠一转，对群臣说：“英布乃宿将，勇猛善战，朕看就让太子领兵去平叛，也好让他历练历练。”这话一出，满朝哗然——谁都知道太子没打过仗，让他去对付英布，简直是送羊入虎口。
吕后立刻明白了刘邦的用意：这既是试探太子的号召力，也是敲打那些拥护太子的大臣。她连夜带着刘盈闯进刘邦的寝宫，跪在榻前哭道：“陛下，英布是何等凶悍，当年跟着项羽南征北战，太子从未领过兵，怎能敌得过他？若是败了，不仅太子性命难保，国事也要动摇啊！”她一边哭，一边给樊哙使眼色，樊哙立刻跟着帮腔，把英布的厉害说了个遍。
刘邦躺在榻上，看着哭成泪人的吕后和瑟瑟发抖的刘盈，心里冷笑。他本就没打算真让太子去送死，不过是借这个由头敲打敲打那些大臣。“你们以为朕愿意让太子去冒险？”他猛地坐起，背疽的疼痛让他龇牙咧嘴，“还不是因为朝中这些将领，一个个倚老卖老，连太子的话都未必肯听！朕倒要看看，等太子真上了战场，你们谁会真心辅佐！”他这话既是说给吕后听的，更是说给那些反对
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