久的。”
二人皆愣。
安比槐不答，只将碗端起，放在三人中间的小几上，自己后退半步，示意他们也退开些。然后，他便不再看那碗，只负手而立，似乎在等待什么。
屋内一时静下来，只有炭火偶尔的噼啪。
方才那馥郁到几乎凝成实质的桂花陈皮香气，在这短暂的寂静中，仿佛……真的开始变淡了。
净明最先察觉，他猛地又凑近玉碗，用力吸了吸鼻子，脸色变了：“香气……在散？怎会如此短暂？！”
芸香也仔细分辨，点头：“是淡了些，不如刚才那般冲了，变得……抓不住了似的。”
“不是‘似的’，而是确实在消散。”
安比槐这才缓缓开口，声音平和，却带着一种不容置疑的洞察，
“露水无根，晨晞即干。我们此刻所得，不过是取了百花一缕精魄，却未给它找到安身立命的所在。好比只给了魂魄一个念头，却没给它一具能行走世间的血肉躯壳，那便是无法久存的。道长应该是理解的，对吧？”
净明脸上的狂喜褪去，变作了然的怅然。他当然懂，万物皆有其体，离了根本，再精纯的灵韵也终将消散，无非早晚罢了。
安比槐见他明了，便不再绕弯子，语气也沉实下来：“不瞒道长，在下祖上经营香料，传下些让香气‘定住’的法门。今日这‘取魂’算是成了，接下来，便是要用那家传的法子，给这香魂‘定魂’，找个能长久依附的‘身子’。”
他话锋一转，目光扫过净明与芸香，声音虽不高，却字字清晰：“今日这屋里的事，出屋即忘。这‘取魂’的方子，还有往后‘定魂’的法门，只能烂在咱们三人肚子里。”
他先看向净明，眼神里带着审视与托付：“道长，这并非寻常制香谋利的勾当。咱们是在窃取一丝天地造化的灵机，稍有不慎，或是走漏了风声，引来旁人觊觎，那便是滔天的麻烦。怀璧其罪，这道理，道长比我更明白。”
净明神色一正，立刻打了个稽首，肃然道：“居士放心！贫道半生所求，不过窥得一丝真道。此法玄妙，于贫道而言，不啻于登天之梯，断不会自毁前程！若有违逆，叫我道基尽毁，永无寸进！”誓言发得极重，带着修行人特有的狠绝。
安比槐点了点头，又看向芸香，语气和缓了些，却依旧不容置疑：“芸香，你是自家人。这偏院从此便是禁地，一应器具、记录，都由你经管。没有我的话，任谁都不许踏进来半步。你可能办妥？”
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