连推拒，“不过借住一宿，哪能当得郎君如此重谢？”
刘长乐沉下脸，“老丈执意不收，我们主仆三人无颜留宿，这就告辞”，说着作势要走。
“哎哎，郎君留步！”老人看了眼外头乌黑的天色，跺脚道，“老朽收下便是！”
刘长乐将金子递过去。
老人黝黑的脸通红，他不好意思地摩挲着手中的金子，“郎君早点歇息，若有任何需要，喊老朽一声便是。”
“好”，刘长乐应下，等薛平送老人出门后，转身拖鞋上炕。
她好奇地在炕上走来走去，感受着热气从脚底慢慢传遍全身，只觉得比在宫里烤火炉还要舒服。
但很快，刘长乐就觉得有些烫脚。
她轮番换脚，以金鸡独立的姿势在炕上到处蹦跳，愣是找不到一处温度稍低的地方。
霍去病站在炕沿边，抖开麻被铺在炕尾。
刘长乐赶紧踩上去，长长舒了一口气，“北方人炕都烧得这么烫吗？”
霍去病从小生活在长安，这也是他第一次见到炕，自然不知道。
两人求知的目光落在返回的薛平身上。
自进入室内，薛平便一直低垂着视线，余光都不敢乱瞟。
“还未到深秋，别说烧炕，便是烧水煮饭都舍不得用多少柴火。”
霍去病不解，“我见老丈家的柴火少说有三丈，为何舍不得用？”
“霍郎君不知，柴火可是好东西，不光能烧火取暖，还能卖钱！”
薛平滔滔不绝，“城里柴火价格高昂，一担柴火可换一斗小麦，有时赶上大雪封山运输中断，柴火价格飙升，一根成年郎君大腿粗的木头就可换三分银子！”
刘长乐与霍去病对视一眼，“柴火在民间竟这般昂贵？”
薛平点头，“所以村里百姓在农闲时经常上山捡柴，等到冬日天寒的时候运到城里卖，换取银钱。”
刘长乐好奇，“那他们烧什么？”
“大多烧茅草，若是天气实在寒冷，也会烧柴，但顶多维持不冻死人的程度。”
薛平摸了下炕沿，“烧得这般热的，也就除夕守夜那一晚了。”
刘长乐心微微一烫，“城里百姓买的起吗？”
“自然买不起，可买不起也得买，省得点烧就是”，薛平目光哀伤，“除了富贵与官宦人家，每年冬天都有数不清的百姓冻死冻伤。”
霍去病追问，“沿途走来，多见山林，可见代国
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