1876年10月，维也纳
雅各布·科恩想了三天。
第一天，他坐在柜台后面，擦了一整天的杯子。杯子早就擦干净了，但他还是一遍一遍地擦，像是在擦一面镜子，想从里面看到答案。费伦茨问他怎么了，他说没事。费伦茨不信，但没有追问。
第二天，他去了圣安娜孤儿院，看了保罗。保罗正在院子里跟别的孩子玩——不是跑跳打闹的那种玩，而是蹲在地上，用树枝画图。画的是一个圆形的、带翅膀的东西，旁边写着两个字：“飞机。”雅各布站在远处看了很久，没有走过去。他不想让保罗看到他的表情。
第三天，他写了一封信给莱奥。信很短：
“莱奥：
王子说有人要杀我。也许是真的，也许是假的。但我不想赌。
他建议我去你那里待一段时间。我想带保罗一起去。但孤儿院不会放人，除非我办了领养手续。
领养一个天主教孩子，一个犹太人。你觉得可能吗？
雅各布”
他把信寄出去，然后坐在咖啡馆里，等。
等邮差送信来，等莱奥的回信，等命运的判决。
他不喜欢等。但等是他最擅长的事。
莱奥的回信比预想的快。五天就到了。
信封上贴着的里雅斯特的邮票，邮戳有些模糊，但字迹很清楚：
“雅各布：
领养一个天主教孩子，一个犹太人——在这个帝国里，什么事都有可能。帝国本身就是一件不可能的事。
如果你觉得对，就做。不要管别人怎么想。
至于有人要杀你——来我这里。我的炮虽然旧，但能打响。
莱奥”
雅各布读完信，把信折好，放进口袋。他走到柜台后面，拿出一张纸，开始写领养申请。他写得很慢，每写几个字就要停下来想一想。不是因为他不会写，而是因为他不知道，一个犹太人有没有资格领养一个天主教孩子。
费伦茨站在他身后，看着那些字。
“你真的要这么做？”他问。
“嗯。”
“你会后悔的。”
“也许。但不做更后悔。”
费伦茨叹了口气，不再说话了。
雅各布写完申请，装进信封，亲自送到圣安娜孤儿院。院长看了信，脸色很复杂。
“科恩先生，您是犹太人。”
“我知道。”
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