他在这里安排了住处。”她顿了一下，“我父亲去年死了。我一个人，就来了。”
她没有说“来投奔才旺”，但意思很清楚。一个失去父亲的女人，在这个时代，要么嫁人，要么投奔亲戚，要么自己想办法活下去。她选择了自己想办法。
“你会种地，”刘琦说，“在哪里都能活下去。”
达娃看了他一眼。那一眼很短，不到一秒钟，但刘琦从中读出了很多东西——不是感谢，不是感动，是一种“你说得对，但你说得太轻巧了”的复杂情绪。
“活下去和活下去不一样。”她说。
然后她拿起靠在田埂上的另一把铁锹，走进了地里，开始翻土。
刘琦站在田埂上，看着她的背影，看着那把铁锹在她手里像长了一双眼睛一样精准地切入土层、翻起土壤、拍碎土块。动作流畅得像舞蹈，每一个动作都恰到好处，没有多余的力气，没有多余的动作。
他说不上来这是什么感觉。不是心动，不是欣赏，是“踏实”。这个女人在身边，他觉得自己脚下的土地变得更坚实了。
接下来的日子，刘琦和达娃一起打理试验田。
达娃负责种植的部分，刘琦负责实验设计的部分。两个人分工明确，配合默契，很少说话，但很少出错。达娃浇地的时候，刘琦在修水渠；刘琦翻土的时候，达娃在捡石头；两个人一起播种的时候，一个人在前面挖沟，一个人在后面撒种，步伐一致，间距均匀，像是在一起种了很多年的地。
旺堆有时候会来看，看一会儿，然后走。走的时候脸上带着一种刘琦看不懂的表情——不是笑，不是不笑，是一种介于“看好戏”和“祝福”之间的、暧昧的神情。
扎西来得更勤。他不是来看地的，是来看达娃的。每次来都带点东西——几个鸡蛋，一小块酥油，一把野葱。东西放在田埂上，说一句“我叔叔让我送来的”，然后站在旁边，假装看地，实际上一直在看达娃。
达娃对他很客气，但客气就是距离。她对刘琦不客气。她会让刘琦去背水，会让刘琦去搬石头，会让刘琦去挖最硬的那块地。刘琦做错了，她会直接说：“不对，重来。”语气像老师训学生，不留情面。
刘琦没有觉得不舒服。他知道达娃对他的“不客气”，恰恰是一种信任。她把他当成一个可以一起干活的人，而不是一个需要被伺候的“主人”。
一天傍晚，干完活，两个人坐在田埂上休息。达娃从怀里掏出一个东西，递给刘琦。是一块饼。不是
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