晨雾没散，风很冷。
孙孝义走在最前面。他的布鞋破了，踩在碎石上沙沙响。林清轩和孟瑶橙跟在后面，脚步很轻。
他们离开了那个把他们当神仙的城镇。山下的欢呼声和炊饼的热气，都留在了身后。山上只有冷风和陡路。
孙孝义背着玉圭，肩膀有点酸。他没动，盯着前面的路。这条路，他走了十年。
七岁那年除夕，他在枯井里躲着，听着外面的惨叫。那时候他觉得，只要活着，能报仇，哪怕爬也要爬到茅山。后来，他背着半部《茅山秘篆》，一路乞讨，脚底全是老茧，终于跪在了九霄万福宫前。
那是他的来路。现在，他要带这两个人回去。
山路变陡了。树变少了。空气里有泥土味。
孙孝义停下。他看了林清轩一眼。
林清轩皱着眉，手按在剑柄上，很警惕。她还不习惯被敬仰，更喜欢握剑杀敌。
孟瑶橙在后面，脸色苍白。昨晚用了思神之术，她很累。但她没说话，看着前方。
“怎么了？”林清轩问。
孙孝义没答。他盯着路边的灌木丛。那里有股奇怪的气息，像是很多心跳在一起。
“有人。”孙孝义说。
声音不大，但很清楚。
林清轩拔剑半寸。孟瑶橙睁开慧眼。三人慢慢靠近弯道。
转过弯，他们愣住了。
路边有一片空地，跪着几十个少年。
他们衣衫破烂，脸上脏兮兮的。有的瘦得皮包骨，有的身上有伤疤。手里拿着木棍、石头，攥得很紧。
看到孙孝义三人，他们没有跑，也没有打。他们抬起头看过来。
那眼神让孙孝义心里一紧。
那不是害怕。是渴望。像饿汉看到食物，像溺水的人看到木头。这种眼神，孙孝义很熟悉。就像七年前的自己，跪在宫门前，眼里全是狠劲。
领头的少年站了起来。
他叫阿牛，十二三岁，腿有点跛。他深吸一口气，扑通一声跪下，额头磕在石头上，出了血。
“道长！我叫阿牛。我家闹鬼，爹娘死了。村里人说我是灾星，赶我走。我没地方去，只能上山。”
他抬头，眼泪鼻涕一起流，但眼神坚定。
“我知道茅山厉害。求你们收留我吧！我想学本事，保护自己，也保护别人！”
说完，他又磕头。一下，两下，三下。
石头很硬
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