夜色如墨，将连绵的群山吞没得严严实实。
孙孝义走在最前面，脚下的布鞋踩在枯枝败叶上，发出轻微的碎裂声。这声音在寂静的山林里显得格外清晰，像是某种倒计时。林清轩跟在他身后半步的位置，手一直按在腰间的剑柄上。孟瑶橙走在最后，她的步子很轻，呼吸也压得很低，生怕惊扰了空气中那股若有若无的凉意。
从赵家村出来已经走了两个时辰。
之前的轻松感早就消散殆尽。赵德厚那副崩溃的模样虽然让人解气，但那种沉重感像是一块石头，沉甸甸地压在孙孝义的心口。他需要动起来，需要往前走，用脚步来丈量正义的距离，也用忙碌来掩盖心底那一闪而过的疲惫。
月亮升起来了，惨白的光透过树梢洒下来，照在地面上形成一片片斑驳的光影。风穿过树林，发出呜呜的声音，像是有人在低声呜咽。
孙孝义突然停下了脚步。
他的鼻子微微抽动了一下，眉头皱了起来。
“怎么了？”林清轩立刻停下，目光锐利地扫视四周。
“有味道。”孙孝义低声说道，“不是普通的草木腐烂味，是……水腥味。而且很浓，混着一股铁锈般的腥气。”
孟瑶橙凑上前，深吸了一口气，脸色瞬间变得难看。“我也闻到了。这股味道不对劲，像是死水积了很久，里面泡着什么东西。”
三人对视一眼，心中的警惕达到了顶点。他们继续向前走去，但步伐变得更加谨慎。周围的树木越来越稀疏，视野逐渐开阔起来。
大约又走了一刻钟，前方出现了一片黑压压的轮廓。
那是村庄。
一个坐落在山谷底部的普通村落。此刻，它静静地躺在那里，没有灯火，没有炊烟，甚至连一声狗叫都没有。
“太安静了。”林清轩握紧了剑柄，指节因为用力而泛白，“连虫鸣声都听不到。”
孙孝义眯起眼睛，仔细观察着村庄的入口。那里的道路被一层厚厚的黑色积水覆盖，水面平静得像是一面镜子，倒映着惨白的月光。水面上漂浮着一些不知名的杂物，看不清是什么。
“下去看看。”孙孝义说完，率先迈出了脚步。
他的脚踩进水里，发出“咕叽”一声闷响。那水看起来粘稠极了，像是掺了泥浆和油脂。一股令人作呕的恶臭扑面而来，熏得人胃里一阵翻腾。
林清轩捂住口鼻，孟瑶橙则迅速开启了慧眼。
慧眼睁开的那一刻，孟瑶橙的身
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