声音此起彼伏。讲道堂里，新入门的孩子捧着黄纸朱砂，笨拙地描摹着符文的线条。偶尔有画坏的，会被师兄师姐大声呵斥，然后重新来过。
这一切看起来平淡无奇，甚至有些枯燥。但是对于刚刚经历过生死大战的众人来说，这种日复一日的重复，恰恰是最让人安心的力量。
然而，平静的水面下，总有暗流涌动。
消息传得很快。虽然茅山地处深山，封闭且隐秘，但江湖的风声总能通过樵夫、香客或是过往行商的口舌，渗入到这高墙之内。
起初只是零星的几句议论。
有个负责下山采购物资的道童回来时，神色有些古怪。他在库房清点货物时，被孙孝义叫住问话。
“山下怎么说？”孙孝义坐在案前，手里拿着一本账册，头也没抬。
道童咽了口唾沫，压低声音说道：“师兄，外面……外面的说法多了去了。有的说，清雅道长那是羽化登仙，驾鹤西游去了，凡人哪能拦得住？还有的说，道长那是闭关苦修，要冲击更高的境界，所以才悄然隐去，不愿见俗世之人。”
孙孝义手中的笔停顿了一下，随即继续记录。
“还有别的吗？”
“还有个更离谱的。”道童凑近了些，脸上带着几分神秘，“有人说，道长其实是受了重伤，躲进深山里疗伤了。毕竟上次恶人谷那一战，动静那么大，谁信堂堂四十二代嗣法宗师能毫发无损？”
孙孝义抬起头，看了那道童一眼。
他的眼神很平静，没有惊讶，也没有愤怒，就像是在听一个无关紧要的故事。
“你信哪个？”孙孝义问。
道童愣了一下，挠了挠头：“我……我不信这些传言。我只知道，师父把玉印交给了师兄，那就是说明师父心里有数。至于师父去哪了，那是师父的事，咱们管不着。”
孙孝义点了点头，从怀里掏出一枚铜钱，扔给道童。
“拿着去买点好吃的。嘴严点，别在外面乱嚼舌根。若是让外人觉得咱们茅山人心散了，那才是真出了大事。”
道童千恩万谢地退了出去。
这件事并没有引起太大的波澜。在茅山内部，关于师尊去向的讨论很快就平息了下去。弟子们大多心思单纯，既然师兄已经接手了事务，大家也就安下心来过日子。只有少数几个年纪稍长、心思细腻的弟子，会在夜深人静时，望着星空发呆，心中难免生出几分惆怅。
但孙孝义不允许这种情绪蔓延。
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