起昨夜玉印震动时看到的画面：九霄宫成了废墟，香炉倒在地上，灰烬被风吹成一个圆圈，圈里站着一群孩子，齐声念着什么。
他甩了甩头，把那画面赶出去。
“不能等。”他说，“得查。”
三人当即分工。
孟瑶橙要去山脚下的私塾看看。那群孩子都在赵先生门下念书，虽说不上几日，但总该有点痕迹。要是有人统一教唱，先生不会不知道。
林清轩则打算巡外山一圈。童谣一夜之间传开，不可能没人传播。她怀疑是有人夜里潜入村子，用某种手段让村民和孩子记住歌词。她要查脚印、查痕迹、查有没有人曾在夜间靠近水源——有些邪术，是靠水汽散播念头的。
孙孝义留下。
他得看报事簿。每天都有百姓上山诉事，登记在册。如果有人冒充香客混进来，总会留下点蛛丝马迹。再说，他是掌教，不能整天往外跑。山门开了，就得有人守。
“黄昏东岭汇合。”孙孝义说，“不管有没有收获，都去那儿碰头。”
“要是有事呢？”林清轩问。
“敲钟。”他说，“一声短，两声长，老规矩。”
两人点头，转身就走。
孟瑶橙下山时顺手摘了片竹叶含在嘴里。这是她小时候的习惯，母亲说过，竹叶清心，能防外邪入窍。她走得不快，一边走一边观察路边的孩子。有几个在河边摸鱼，嘴里哼的也是那段调子，节奏一致，眼神呆滞。她停下脚步听了会儿，发现他们唱到第三遍时，声音突然低了半拍，像是被人掐住了喉咙，然后又恢复正常。
她没惊动他们，只掏出炭笔，在纸上记下时间、地点、人数。
林清轩走的是西麓小径。这条路通向一片废弃的猎户棚子，夜里少有人至。她沿着树根查了一圈，果然在一处泥地上发现了脚印——不是赤脚，是布鞋，尺码偏小，印得不深，像是故意放轻了脚步。她蹲下身，用手指比了比长度，约莫是女子穿的尺寸。脚尖朝外，步伐均匀，每一步间距几乎相同，不像是正常行走，倒像是……在画符。
她皱眉，从怀里摸出一张安魂符，贴在树干上。符纸无风自动，轻轻颤了一下，边缘泛起一丝青灰。
“不是鬼。”她自语，“是活人搞的鬼。”
孙孝义回到偏殿，翻开今日的报事簿。纸页是新的，墨迹未干。头三页都是寻常事：张家丢了鸡，李家孩子发烧，请茅山赐符驱邪；第四页开始出现异样——有两个人登记的时间只差半
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