吴守朴冲它招手，然后拿起布条，一圈圈裹住自己的左手，再指了指它的右前肢。
疤脸歪头看了他一会儿，忽然抬起那只伤臂。
吴守朴笑了，上前一步，小心地把布条绕上去。缠完后，他又打开竹筒，取出一张空白符纸和一小包朱砂粉，塞进去，再封好口子绑在猿背上。
最后他拍了拍疤脸的肩膀，指着西岭方向，做了个“上去”的手势。
疤脸没动。
他重复一遍，加了三下拍手的动作——这是他们约定的“回来”信号。
猿依旧不动。
吴守朴想了想，从怀里掏出最后一块肉干，递过去。
疤脸接过，咬了一口，忽然转身，纵身一跃跳上岩壁，几个腾挪消失在林影里。
孙孝义皱眉：“它走了？”
“没。”吴守朴摇头，“它是去叫同伴。”
果然不到一炷香时间，疤脸回来了，身后跟着一只年轻力壮的黑毛猿。它个头更大，四肢修长，眼神灵活。
吴守朴眼睛一亮：“这只叫‘铁掌’，跑得最快，攀得最高。”
他走上前，照样给铁掌的手掌裹布，绑竹筒，教拍手信号。这次猿很配合，甚至还主动蹭了蹭他的肩膀。
“行了。”吴守朴回头对孙孝义说，“它能去了。”
孙孝义点头：“什么时候出发？”
“现在。”
他指向西岭——云雾缭绕，山壁如刀削，连鹰都不愿靠近。
铁掌仰头看了一眼，低吼一声，转身奔向崖底，借着藤蔓和凸石，开始往上攀。
一开始还能看清身影，十几丈后就被浓雾吞没，只剩偶尔传来的抓石声和树枝晃动。
孙孝义和吴守朴在林边守着，一句话不说。
太阳升到头顶，又偏西。
快到申时末，雾中传来三声短促的拍击。
吴守朴猛地抬头：“回来了！”
不多时，铁掌从雾里跃出，落地一个翻滚卸力，稳稳站定。它背上竹筒还在，只是沾了泥水。
吴守朴赶紧上前解开绳扣，取出符纸。
纸上画着一幅简图：西岭顶部平台被分成三区，每区都有半圆形石台嵌入地面，台上架着粗木结构，像是弩炮的基座。图侧标注三个红点，写着“可藏兵”“可覆甲”“可连火油”。
最底下一行字歪歪扭扭，显然是用指甲蘸朱砂写的：“火油槽连枯井”。
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