那抿得有些紧的嘴唇，那垂在身侧微微攥紧的手指——全都在告诉老皇帝，这个泰山崩于前而色不变的沈尚书，此刻心里头，正美着呢。
老皇帝忽然笑了。
那笑容里带着几分促狭，几分了然，还有几分“被朕看穿了吧”的得意。
“沈爱卿，”他开口，语气里带着几分打趣，“这不会是你那女婿的卷子吧？”
沈忠诚不语。
他没有否认，也没有承认，只是继续着手上的动作，将那张红签一点一点地揭下来。
一昧地揭糊名。
沉默。
有时候是最好的回答。
老皇帝也不催，就那么靠在龙椅上，笑眯眯地看着他。
红签终于完全揭开，糊名下的名字露了出来——“裴辞镜”，三个字，端端正正，墨迹清晰。
沈忠诚看着那个名字，深吸一口气，将那点喜色压回心底，双手捧着考卷，恭恭敬敬地呈到老皇帝面前。
“陛下，”他开口，声音平稳，却带着一丝藏不住的轻快，“方才臣只觉得字迹眼熟，如今糊名揭开，方能确定。这确实是臣的女婿，裴辞镜的卷子。”
老皇帝接过卷子。
低头一看。
“裴辞镜。”他念出这个名字，声音里带着几分玩味，然后，他抬起头，看向沈忠诚，目光里多了几分赞许，“沈爱卿，你有个好女婿啊。”
这五个字，分量不轻。
沈忠诚心中一凛，面上却不动声色，只微微躬身，语气谦逊：“陛下谬赞了。年轻人，不知天高地厚，文章写得大胆了些，让陛下见笑了。”
老皇帝摆了摆手。
不以为然。
“大胆？”他哼了一声，“朕倒是觉得，这篇文章写得很好。有理有据，言之有物，比那些只会说‘仁政爱民’‘君臣同心’的陈词滥调，强了不知道多少倍。”
他顿了顿。
目光里带着几分欣赏。
“敢想，敢写，还敢让朕看见。这份胆识，不是谁都有的。”
沈忠诚听着，心里头又喜又惊。
喜的是，女婿的文章确实入了陛下的眼；惊的是，陛下的评价比他预想的还要高。
他正要说什么，老皇帝忽然话锋一转。
“对了，这孩子今年多大了？”
沈忠诚微微一怔，旋即答道：“回陛下，今年算是十九了。”
“十九。”老皇帝重复
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