沙槽瞬间被烧红,铁水所过之处,沙子熔化,与铁水混合,形成一层浮渣。但铁水本身依然纯净明亮,在沙槽中蜿蜒流淌,最后流入一个个陶制的模具。
山谷里安静了一瞬。
然后,爆发出震天的欢呼。
“成了!成了!”
“老天爷,这颜色……这颜色!”
“钢!真的是钢!”
工匠们扔掉手中的工具,互相拥抱,有人跪在地上,有人仰天大笑,有人泪流满面。杜衡拄着拐杖,身体剧烈颤抖,老泪纵横。他想说什么,但喉咙哽住了,只能发出嗬嗬的声响。
颜无双站在高台上,看着那奔流的钢水。炽热的光芒映在她脸上,将她的瞳孔染成金色。她能闻到空气中弥漫的焦糊味、金属味和沙子熔化的刺鼻气味。她能听到铁水流动的嘶嘶声、工匠们的欢呼声、自己心脏剧烈跳动的声音。
她成功了。
不,是他们成功了。
钢水在模具中逐渐冷却,从刺眼的金红色变成暗红色,最后变成青黑色。杜衡让人撬开一个模具,取出一块还冒着热气的钢锭。钢锭表面光滑,没有生铁那种蜂窝状气孔,也没有熟铁那种粗糙的纹理。它致密、均匀,在火把光下泛着金属特有的冷光。
“锤子!”杜衡喊道。
一名工匠递来铁锤。杜衡接过,用尽全身力气砸向钢锭。
铛!
清脆的金属撞击声在山谷中回荡。钢锭纹丝不动,只在表面留下一个浅浅的白点。而铁锤的锤头,却崩掉了一小块。
人群再次沸腾。
“硬度……硬度远超生铁!”
“韧性呢?试试韧性!”
另一名工匠将钢锭夹到铁砧上,用大锤反复锻打。钢锭被烧红,在锤击下变形、延展,但没有开裂,没有破碎。它像面团一样柔软,又像磐石一样坚韧。
“成了……”杜衡喃喃道,手中的铁锤哐当一声掉在地上,“真的成了……府主,此乃神技!若能大量生产,我军兵甲之利,天下无双!”
颜无双走下高台,来到钢锭前。她伸手摸了摸,触感温热,表面光滑如镜。她拿起崩掉一块的铁锤锤头,又看了看钢锭上那个浅浅的白点。
硬度至少是传统生铁的三倍,韧性更是不可同日而语。这还不是现代意义上的钢,碳含量可能偏高,杂质可能偏多,但已经足够。足够打造出比吴魏联军更锋利的刀剑,更坚固的甲胄,更耐用的农具。
“杜主事,
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