“那就说明阿护已经不在琉球了。但不管是死是活，你都要把确切的消息带回来。向公等了十五年，不能再等一个不知道。”
苗晨曦把手按在刀柄上。“明白了。”
向德宏走到她面前。他的头发白了，背却还很直。
“苗姑娘。这一趟，走的不是水路，是刀山。日本人也一直在找忠烈王的后人。谁先找到，谁就握住了琉球的命。我老了，去不了了。阿护的父亲下落不明，次子和三子也在当年失散。阿护是我向家最后的香火。我把他的命托付给你。”
苗晨曦没有说话。她把玉佩揣进怀里，双手抱拳，深深一揖。然后她转身，推开房门。门外，晨光正从云层后面倾泻下来。她的背影在光中显得很瘦，很直，像一把刀。
苗晨曦是天不亮时走的。她谁也没惊动，只给陈铁生留了一张条子：刀磨好，等我回来。
从福州到琉球，顺风半个月，逆风一个月。她坐的那条泉州商船，船主姓洪，船舱有夹层。苗晨曦不是第一次坐了。
向德宏站在琉球会馆门口，看着巷口的方向站了很久。他知道苗晨曦这一去，能不能回来，都是未知数。
石高拄着竹杖走到他身后。
“向先生。诏书的事，可以先起草。阿护回来之前，要把一切都准备好。”
向德宏转过身，走回屋里。他铺开宣纸，提起笔，蘸满墨，在纸上写下第一行字——“琉球复国诏。”
“阿护继位之后，年号叫‘忠武’。忠烈公的忠烈二字，取一半。意在不忘忠烈公之志，以武复国。”
石高点了点头。“忠武王。好年号。”
向德宏继续写。诏书的内容不长，每一个字却都像从心头上剜下来的。他写琉球三百年社稷，写尚氏列祖列宗，写日本狼子野心，写琉球遗民泣血待复。
写到“天不灭琉球，留此血脉”时，他的手停了一下。一滴墨从笔尖落下来，洇在纸上，像一滴黑色的泪。他没有擦掉，继续往下写。
诏书写完，向德宏把笔搁下，双手捧着递给石高。
石高接过来，从头到尾看了一遍。看完之后，他把诏书放在桌上，双手垂立，深深鞠了一躬。
“向先生，这份诏书一旦发出去，我们就没有回头路了。日本人会不惜一切代价来对付我们。福州琉球会馆将变成战场。”
“我知道。”向德宏说。“我等这一天，等了十五年。”
他走到窗前，推开窗户。闽
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