在风中瑟瑟发抖，像一只只干枯的手伸向灰蒙蒙的天空。他看着那些枝丫，看了很久。然后他笑了，笑得很轻，但很冷。
美丽国，西海岸。
特老虎的私人庄园坐落在太平洋沿岸的悬崖之上，白色的建筑在夕阳中泛着淡淡的金色，像一座漂浮在海面上的宫殿。海风很大，吹得棕榈树的叶子哗哗作响，游泳池的水面被风吹皱，倒映着天空中被染成橘红色的云朵。
特老虎站在书房里，面前是一面巨大的显示屏，屏幕上是一张地图——波斯湾的地图。霍尔木兹海峡像一条细细的咽喉，连接着波斯湾和印度洋。全球百分之三十的石油从这里经过，每一天都有无数艘油轮在这条狭窄的海峡中穿行，每一艘油轮上都载着价值数千万美元的原油。约瑟塔夫——美丽国最大的军工复合体的掌舵人，特老虎最大的金主——站在地图前，背对着特老虎。他今年六十一岁，身材高大魁梧，肩膀宽阔得像一扇门。他的头发全白了，但梳得一丝不苟，脸上皱纹很深，像是被风沙侵蚀过的岩壁。他穿着深灰色的定制西装，没有打领带，衬衫最上面的两颗扣子解开着，露出一截精壮的锁骨。
“特老虎，波斯的事，不能再拖了。”约瑟塔夫的声音不大，但带着一种不容置疑的力量，“石油，我们需要波斯的石油。不是因为我们缺油，是因为不能让大夏得到它。大夏的能源命脉，必须掌握在我们手里。”
特老虎站在他身后，微微弯着腰。在约瑟塔夫面前，他不敢不弯腰。不是因为怕，是因为需要。约瑟塔夫的钱，是他权力的源泉。没有了钱，他就什么都没有了。
“约瑟塔夫先生，我知道。但是大夏的稀土——山城的稀土资源，我们必须拿到。没有稀土，我们的导弹、战斗机、无人机、芯片——都造不出来。稀土是工业的维生素，没有维生素，人就会死。没有稀土，美丽国的军工产业就会死。”
约瑟塔夫转过身，看着他。目光很冷，冷得像冬天的河水。“特老虎，你在大夏的人，都是废物。郭天赐是废物，张天铭是废物，那个任真子也是废物。他们花了那么多钱，死了那么多人，稀土在哪里？我要的稀土在哪里？”
特老虎低下头。“约瑟塔夫先生，再给我一些时间。我已经让郭天赐通知大夏的人，不惜一切代价搞到稀土。这一次，不会再失手了。”
约瑟塔夫看着他，沉默了很久。然后他转身，看着地图上的波斯湾。“特老虎，你知道我为什么支持你吗？”
特老虎没有说话。
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