虽是深秋。
可从开封沿运河南下的船，依旧多得惊人。
各地商船、漕运粮船、官吏座船，顺着河道往来穿梭。桅杆林立，帆影重重，船头劈开秋水，荡起一圈圈细碎波纹。两岸码头上，挑夫扛着麻袋来回奔走，茶棚里炊烟袅袅，偶尔还能听见商贩扯着嗓子叫卖热汤和炊饼。
上一次走这里，还是徐文彦前往西北，替东宫寻铁林军南下勤王的时候。
彼时二皇子联络诸藩，东平军和吴越军在淮北、邳州一带拉锯厮杀，沿途河道关卡林立，水寨横江，舟楫不通，南北商路几乎被掐断。
一船粮，走不到百里，就要被两三拨不同的势力盘剥。
如今不过一年半，烽烟渐息，关卡撤除，商路重开，两岸人烟已慢慢回暖。
沿途仍旧能看到战乱留下的痕迹。
有些码头的木桩被火烧黑，半截沉在水里；有些临河村落的院墙还没修好，茅草屋顶压着新铺的黄泥；官道边偶尔也能看见废弃的营垒，土墙坍塌，草木从旧箭孔里钻出来。
可往来行旅的脸上，终究少了从前那种惶惶不可终日的神色。
扛包的汉子敢在码头边骂价了。
打鱼的老翁敢把鸬鹚赶下水了。
安稳的日子，快了。
河道之上，水流平缓，数十艘官制大船平稳行驶在水道中央，船头插着玄色旗帜。
旗面上，硕大的“林”字迎风猎猎。
“……公爷，军垦区目前面临的最大问题，还是人手……”
二楼船舱内，张守正的声音响起。
“开渠要人，修堤要人，排盐碱要人，筑仓、修路、建房，全都要人。”
“流民安置下来，但管理起来不容易，现在军垦区最缺的，是能管人、能算账、能调度粮种农具的人。”
这话一出，跟着来的十几名山东主事都不约而同地点了点头。
他们太清楚这里面的苦了。
军垦区安置了六七十万流民，每天都是鸡毛蒜皮。
谁家分到的窝棚漏雨了。
谁家的老人病了。
哪个垦区站的粮种发少了。
哪个河工营的工分记错了。
哪个村的山东本地人和河北新来户打起来了。
哪一段堤坝赶工太急，夯土不实。
这些事，每一件单拎出来都不算惊天动地。
可堆在一起，就是一座山。
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