庆功宴散场，百官三三两两走出奉天殿，方敬扶着喝多的方老爷，跟着人流往外走，一个小太监却悄悄拉住了他的衣袖。
「方侍郎，陛下请您留步。」
方敬心中一凛。留步？这大半夜的，朱棣不睡觉，找他单独说话？
「侍郎放心，奴婢会把国公安全送回家中。」
方敬点点头，小太监招手叫来两个人，方敬把方老爷交给他们，就跟着小太监绕过殿侧的走廊，七拐八拐，来到了一处僻静的偏殿。小太监推开门，躬身退到一旁：「侍郎请。陛下在里面等您。」方敬走了进去。朱棣就在里面，手里端着一杯茶，正慢慢地喝着。
「坐。」朱棣指了指对面的椅子。
见方敬坐下，朱棣没有急着开口，而是慢慢喝完了那杯茶，才放下茶杯，看着方敬，缓缓说道：「安南那边的情况，你再跟朕仔细说说。」
方敬心中一凛。庆功宴上他已经大致汇报过了，显然是想知道那些不适合在公开场合谈论的细节。他斟酌了一下措辞，从头开始讲起，从进入安南境内开始，如何与黎季厘周旋，如何联络陈氏旧臣，如何与张辅配合作战，如何逼降安南百官，如何拟定那二十五条条约。
朱棣听着，不时插话问几个问题，方敬一一作答。
朱棣沉默了一会儿，忽然问：「水氏肚子里的那个孩子，真是陈天平的？」
虽然方敬早就预料到朱棣会问这个问题。但是瞬间还是一身冷汗。毕竟，他与水清澄的关系，当时确实已经尽量避人耳目，但那种事，不可能完全瞒过所有人。朱棣在安南一定有眼线，他不可能不知道。但他没有犹豫太久，斩钉截铁地说道：「陛下，那孩子，绝对姓陈，为陈氏子嗣！」
朱棣微微一笑，心道：滑头！
不过，他也不好跟臣子聊这种八卦，继续说道：「敬之，今天找你来还有一件事，想跟你聊聊。」「请陛下赐教。」方敬有点心虚。
「朕当年还没跟你见面的时候，就听人说起过你的「改土归流策』。」
「你当时说，西南诸省的土司制度，弊大於利。土司世袭，割据一方，不听朝廷号令，甚至互相攻杀，祸害百姓。要想从根本上解决西南的问题，就必须废除土司，改设流官，由朝廷直接派遣官员治理。」「你在安南做的那些事，朕看来看去，跟改土归流策，有异曲同工之处，废黎氏，立陈氏，设条约，派驻军，控矿藏，管科举一桩桩件件，都是在把安南从一个独立的藩国，变成一个事实上由大明直
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