朱桂面色铁青，死死盯着方敬，方敬毫无惧色，坦然与他对视。
两人对视片刻，朱桂笑了。
「方按院，你是钦差，你要查案，孤拦不住你。」他转过身，对身後的侍卫说，「去，把郭福叫来。」不一会儿，一个三十多岁的中年人被带了上来，正是郭福。
朱桂拍着郭福的肩膀，漫不经心道：「郭福，你跟了孤这麽多年，孤信你。方按院是奉旨办差，你跟他去，有什麽说什麽。清者自清。」
按察分司衙门，大堂。
郭福的脸色不太好看，嘴唇发白，跪在那里，低着头，不看方敬。
「郭福。」方敬开口
…小……小人在。」
「知道本院为什麽传你来吗？」
郭福擡起头，看了方敬一眼，又迅速低下头去：「小人不知。小人一向奉公守法，不知按院传小人所为何事。」
方敬笑了笑。他从案上拿起是石老根送来的那叠状纸，一页一页地念。
「洪武二十九年三月，石家堡村民石大牛告你强占上田四十三亩。」
方敬把状纸放下，看着郭福。
「郭福，你还要本院继续念吗？」
「回按院，石家堡……小人确实去过。代王府在石家堡有一处庄子，小人管着收租，每年都要去几趟。但强占民田这种事，小人从未做过。石大牛这个名字，小人也没什麽印象。」
「至於人命官司，按院，这可真是天大的冤枉。小人手底下确实有几个庄丁，但那都是干农活的。殿下管得严，不许府里的人在外头惹事。小人要是敢带人打人，殿下早就把小人的腿打断了。这石大牛，小人真的不记得了。会不会是有人冒了小人的名，在外头为非作歹？」
方敬放下状纸，看着郭福。郭福跪在那里，脸上写满了无辜。方敬忽然笑了。
「郭福，你说你不认识石大牛。」
「是，小人确实不认得。」
方敬点了点头。
「好。本院问完了。你先下去。明天本院再问你。」
郭福愣了一下。他大概没想到审讯这麽快就结束了。他跪在那里，张了张嘴，想说什麽，又咽了回去。「是。小人告退。」
待他走後，方勇从侧门走进来，凑到方敬耳边：「少爷，这郭福嘴硬得很。要不要……」
方敬摆摆手。
「不急。今天只是打个照面。让他回去想一晚上。明天再审。」
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