正月里，历阳县下了一场大雪。
这场雪来得突然。前一天还只是天阴沉沉的，後半夜北风就开始呼啸，到天亮时，院子里已经积了厚厚一层白。
「公子！公子！下雪了！好大的雪！」青鸢惊呼。
方敬裹着被子坐起来，推开窗户一看，天地间白茫茫一片。他赶紧缩回被窝，心想：
这鬼天气，鸭子可别冻死了。
他爬起来，披了件厚衣裳，往後院的鸭圈走去。鸭圈是临时搭的，用竹篱笆围了一圈，上面盖着稻草。他蹲下来一看，几十只小鸭子挤在一起，缩在稻草堆里，毛茸茸的，还在动。
他松了口气，对阿福说：「去把陈大友叫来，让他去各村看看，百姓家的鸭子怎麽样了。」
陈大友去了半天，回来时脸冻得通红：「老爷，还好您提前叮嘱过，百姓们都用稻草和旧棉絮给鸭子做了窝，放在屋里养。虽然冻死了几只，但不多，一百只里也就两三只。」
方敬点点头。年前鸭苗发下去的时候，他特意让孙文德在告示上加了一句：「鸭苗怕冷，领回去後用稻草或旧棉絮做窝，放在屋里，切勿置於室外。」当时还有人觉得他小题大做，现在这场大雪一来，谁也不敢说这话了。
「还有，」陈大友又说，「百姓们问，鸭子吃什麽？光喝西北风可养不活。」
方敬想了想，说：「历阳这地方，水塘多，螺蛳多。开春後，让百姓去水塘边捞螺蛳，砸碎了喂子。还有，冬天田里的草籽、野菜根，鸭子也吃。卖在没东西，拌点米糠、麸皮也行。」
免税三年，加上倪家的抄没，百姓们心态好了很多，大部分家庭，负担十只鸭子的饲料还是能匀出来的。
陈大友应了一声，又跑出去了。
後衙有个小亭子，四面通透，顶上盖着茅草，是方晟来的时候让人搭的。方敬让人在亭子里生了个炭盆，又搬了把躺椅，铺上厚厚的褥子，躺在上面赏雪。青鸢端了茶过来，放在旁边的石桌上，又给他盖了条毯子。
青鸢站在亭子边上，看着院子里的雪。树被雪压弯了枝头，几只麻雀在雪地里跳来跳去，找吃的。
她看了一会儿，忽然说：「公子，您说，这场雪下得好吗？」
「好不好，看对谁。对庄稼，好。雪盖在麦苗上，开春不旱。对百姓，不好。天冷了，没柴烧的人家要挨冻。」
「公子心系黎庶，青鸢佩服。」青鸢真心实意说道。
方敬突然一愣：是啊，自己好
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