鱼贯退出大殿。
桑弘羊随着人流走出殿门时，回头看了一眼。
汉武帝还坐在龙椅上，没有动。冕旒下的面容模糊不清，只有那双眼睛，在昏暗的光线里，亮得吓人。
***
散朝后不到一个时辰，一队宦官来到了博望侯府。
领头的宦官姓王，是未央宫里的老人，面白无须，脸上永远挂着标准的、看不出情绪的笑容。他带着四个小宦官，抬着一只精致的漆盒，盒盖上用金粉绘着祥云图案。
侯府的门房不敢怠慢，连忙通报。
金章在正厅接见了他们。
她今天穿了一身家常的深青色长袍，头发只用一根木簪束起，脸色苍白，眼下有浓重的阴影，看起来确实像大病初愈。她坐在主位上，手里捧着一杯热茶，茶气氤氲，模糊了她的面容。
王宦官躬身行礼，笑容可掬：“侯爷，陛下听闻您染恙，特命奴婢前来探望。”
金章放下茶盏，微微欠身：“有劳陛下挂念，有劳王公公跑这一趟。本侯只是偶感风寒，已无大碍。”
“那就好，那就好。”王宦官连连点头，从袖中取出一卷明黄色的绢帛，“陛下口谕。”
金章起身，准备下跪。
王宦官连忙摆手：“陛下说了，侯爷有病在身，免跪接旨。”
金章停下动作，躬身：“臣恭聆圣谕。”
王宦官展开绢帛，清了清嗓子，用那种特有的、抑扬顿挫的腔调念道：“陛下问，博望侯之病，可需宫中太医诊治？”
声音在正厅里回荡。
很简单的八个字。
但每个字都像针一样，刺进金章的耳朵里。
她保持着躬身的姿势，没有立刻回答。她能感觉到王宦官的目光落在自己身上，像两把刷子，一寸一寸地刷过她的脸、她的身体、她每一个细微的表情。
正厅里很安静。
能听见窗外风吹过竹叶的沙沙声，能听见远处厨房里隐约传来的切菜声，能听见自己的心跳——平稳，有力，没有任何慌乱。
良久，金章直起身，脸上露出恰到好处的感激和惶恐。
“臣何德何能，敢劳陛下如此挂念。臣之病已愈大半，不敢再劳烦宫中太医。请王公公回禀陛下，臣感激涕零，定当早日康复，再为陛下效犬马之劳。”
王宦官脸上的笑容更深了。
他收起绢帛，示意身后的小宦官将漆盒抬上来。
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