安车在博望侯府门前停下。金章下车，袖中那几片“镇纹”薄片的冰凉触感依旧清晰。她抬头望了望侯府的匾额，又转身看向西方天际。那里云霞渐染，暮色将至。长安城的喧嚣在身后渐渐沉淀，但古籍中那些关于“绝通”、“镇纹”、“生机缓滞”的字句，却在脑海中反复回响。她知道，接下来的每一步，都不仅仅是对抗具体的人或事，更是在与一种试图凝固时代的古老力量角力。
而明天，还有一场皇帝亲临的射猎在等着她。
***
数日后，上林苑。
晨雾尚未完全散去，阳光透过林间缝隙，在沾满露水的草地上投下斑驳光影。空气中弥漫着湿润的泥土气息、草木的清香，以及远处马匹身上传来的淡淡膻味。苑囿深处，不时传来鹿鸣呦呦、鸟雀惊飞的声响，夹杂着马蹄踏过草地的沉闷震动和远处人群的喧哗。
汉武帝刘彻今日兴致颇高。
他身着赤色猎装，骑在一匹通体乌黑、四蹄雪白的骏马上，立于一处缓坡之上。左右是卫青、公孙贺等重臣，身后则是数十名羽林郎护卫。坡下，广阔的草场与林地被临时圈出的围栏分隔，数百名军士手持长矛、敲击皮鼓，驱赶着苑中豢养的鹿、獐、野兔等猎物，向皇帝所在的方向聚拢。
“陛下，”卫青策马上前半步，声音沉稳，“围已合拢。”
刘彻微微颔首，目光扫过坡下那些惊慌奔逃的兽群，又转向身后那些跃跃欲试的年轻将领：“今日不拘礼数，各展所长。朕倒要看看，谁能为朕猎得头彩。”
话音未落，一道赤影已如离弦之箭般冲出。
那是一匹枣红色的战马，马背上的骑手身形矫健，未着甲胄，只穿一袭便于骑射的窄袖胡服。他纵马疾驰，弓已在手，箭已搭弦，动作流畅得仿佛与坐骑融为一体。阳光照在他年轻而锐利的侧脸上，映出一双灼灼如星的眼眸。
“是去病！”有人低呼。
霍去病，年仅十七，卫青的外甥，天子近侍，现任骠骑校尉。虽未经历大战，但骑射之精、胆气之豪，早已在羽林军中传开。
此刻，他第一个冲入围场。
一头受惊的雄鹿正从左侧林缘窜出，试图越过围栏逃向更深的密林。霍去病看也不看，马速不减，只侧身、拉弓、松弦——动作一气呵成。弓弦震颤的嗡鸣声尚在空气中回荡，那支羽箭已精准地没入雄鹿颈侧。雄鹿哀鸣一声，踉跄几步，轰然倒地。
“好！”
“校尉神射！”
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