金章走下土坡，回到长亭。亭中石桌上，还放着半碗未喝完的饯行酒，酒液在晨光中泛着琥珀色的微光。她端起碗，一饮而尽。酒很烈，从喉咙一直烧到胃里。她放下碗，转身看向长安城方向。城墙的轮廓在晨雾中若隐若现，像一头蛰伏的巨兽。她知道，城里还有无数双眼睛在盯着她，无数张网在等着她。但此刻，她心中只有一片澄明——棋已落子，局已展开。接下来，该回长安，会一会那些藏在暗处的“老朋友”了。
马车驶回长安城时，已是午后。
朱雀大街两侧的槐树投下斑驳的树影，车轮碾过石板路，发出单调的轱辘声。街市上人声鼎沸，小贩的吆喝声、孩童的嬉笑声、铁匠铺里叮当的敲打声混杂在一起，形成长安城特有的喧嚣。金章掀开车帘一角，目光扫过街景。她看到几个穿着粗布短褐的汉子蹲在街角，看似闲谈，眼神却不时瞟向她的马车。她放下车帘，嘴角浮起一丝冷笑。
回到博望侯府，管家迎上来禀报：“侯爷，今日有三位客人来访，都留了名刺。”
金章接过名刺扫了一眼——一张是太常寺某位博士，一张是某位关内侯的管事，还有一张……她目光停住。名刺上只写了三个字：韦府贲。
韦贲。
金章的手指在名刺上轻轻摩挲。这个名字她记得——关中豪商韦氏的家主，前世作为叧血道人时，曾与此人打过交道。那时韦贲已是垂垂老矣，但手段依旧狠辣，垄断了关中三成的盐铁贸易，与朝中多位重臣关系密切。没想到这一世，此人竟主动找上门来。
“韦府的人何时来的？”金章问。
“午时初刻。”管家道，“只留了名刺，说改日再登门拜访。”
金章将名刺收起：“知道了。备水，我要沐浴更衣。”
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五日后，长安城西，韦府。
时值申时，夕阳斜照，将韦府高耸的院墙染成一片金黄。府门前车马如龙，数十辆华盖马车停靠在街边，马匹的嘶鸣声、车夫的吆喝声、宾客的寒暄声交织成一片。空气中飘散着脂粉香、酒香，还有烤肉的焦香。
韦府今日大宴宾客。
府内正堂，灯火通明。十二盏青铜雁鱼灯分列两侧，灯芯燃烧发出轻微的噼啪声，灯油的气味混合着熏香，在空气中弥漫。堂中摆开二十余张漆木食案，每案后都坐着一位宾客——有锦衣华服的商贾，有头戴进贤冠的官吏，还有几位穿着胡服、高鼻深目的西域商人。
主位上，韦贲端坐。
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