铺子里的伙计见东家老爷和小小姐来了，急忙唤掌柜迎出来，琉璃却发现掌柜脸上怒气未消。
杜老爷那样眼光毒辣的人，自然不会没发现，却没多言，带着琉璃进了铺子。
米铺里人不是很多，有两个顾客看了米问了价，摇摇头走了，掌柜把他们让进后堂，这才说了缘由。
锦绣街上有两间米铺，这里买米的多半不是百姓人家，周边酒楼和行商过客居多，酒楼有固定主顾，行旅购米也有关系客栈推荐过来。
可是近日不知怎么，几家酒楼都称尚有存米，就连客栈也不再有行商过来买米，只有一些散客光顾，就显得分外冷清。
生意好坏倒也寻常，只是掌柜偶然发现，那些酒楼都跑去另一家米铺买米，掌柜去问缘故，酒楼掌柜却不说实话，这才气恼。
杜老爷默不出声看琉璃，沈琉璃想了想，问掌柜，“店铺里伙计可都是用久了的？”
“只有一个是三月前来的，手脚勤快，肯吃苦，其余最短都是用了两三年的。”掌柜回道。
“新来伙计的工钱，与从前伙计可是一样的？”琉璃再问。
“这个伙计吃苦又勤快，上月就涨了工钱，和别的伙计一样了。”掌柜皱眉，小小姐怎么问这个。
“刘家米铺，可是来了新掌柜？”琉璃把弄着她的金算盘，接着问道。
“小小姐怎会知道？确是来了一位年轻掌柜。”掌柜不由惊讶。
“冯伯，你这样……”琉璃附着冯掌柜耳边说道。
冯掌柜睁大眼睛，看看小小姐又看看东家老爷。
“就按琉璃说的办，若是办的好，以后这米铺就由琉璃接管。”杜老爷挑眉笑着看琉璃。
这是进门的考题啊。
琉璃挤挤眼，让他放心。
琉璃和杜老爷离开后，冯掌柜吩咐伙计们，最近不要接大的主顾，有大客商找到东家老爷，就怕这囤的米不够，大客商转到别家。
伙计们答应着。
翌日，杜老爷带着一中年男子到铺子里看米，最后决定要二百石精米，运到岭北，出价八钱银一石。
这可是笔大生意！伙计们都竖起耳朵，紧张地伺候。
冯掌柜听说二百石，有些迟疑，咬咬牙还是说有，中年男人交了十两银子的订金，还提醒冯掌柜，若是发不出二百石耽误他启程，就要赔上百两银子。
冯掌柜嗫嚅着答应了。
出了米铺，杜老爷和中年男人
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