马车自皇城驶出，径直扎入长安新区。
天色已晚，街沿上的煤气路灯接连腾起火苗，将平整宽阔的水泥干道照得通亮。
这般光景在许敬宗眼里早算不得神迹。
新政这些年，铁路、电灯、纺织工坊如潮水般涌出，银钱在长安交易所里堆成金山，天下财富正被重新划分。
最顶上的皇室与五姓七望占着大宗实业，底层的农夫与工匠有了糊口余钱。
偏生卡在中间的那群中小旧族既够不着大工坊的门槛，又被新法断了原先包揽赋税的肥差，眼见自家门庭日益败落，眼里的怨毒几乎要溢出来。
车停在新政务院楼前，许敬宗踏入五楼会议正厅。
暖气烘得满堂燥热，厅内的气氛却越发冰冷。
左席端坐着副总理大臣房玄龄，老宰相正埋头翻看案卷，手里朱笔久久未曾落下。
房玄龄掌管日常庶务，整日扑在各道调配之中，所求无非朝局稳妥。
眼下年关刚过，各州县正筹备春耕与长洛郑潞铁路铺设，忽生这场风浪，他心头唯恐各地旧族借势生乱，拖慢了新政节骨眼上的大事。
右席则坐着魏征与萧瑀，这两人面色阴沉端坐不语。
作为朝廷监察的两柄重刃，龙门县的案子自夏拖到冬，地方官层层隐匿，御史台与都察院竟然毫无察觉，直至学子叩阙才惊动中枢，这是明摆着的失察之责。
魏征素以刚烈自持，此刻眼底满是自责的怒意，萧瑀脊背挺直，兰陵贵胄的傲气反被这记闷棍打得生疼。
许敬宗放轻脚步躬身在末席落座，眼睑低垂宛若老僧入定。
片刻后，侧门被推开。
李越快步踏入正厅，外头披着那件沾了残雪的玄狐大氅，径直走到正堂案后落座。
他将绛州呈送的密折往桌案上掷去，沉闷的响动让整堂属官皆垂下头颅。
李越的声音平缓。
“四百余名书生聚在禁门外，逼着本王登台骂街，地方上柳氏私加苛税数千石，打死老农伪造死因，卫无双当众刃仇自首，县州两级装聋作哑，一路推到政务院，最后演变成为今天这场书生叩阙的大戏。”
魏征霍然起身沉声道：“御史台监察四方，绛州拖案半年不报，臣有失察重罪，请殿下重处！”
萧瑀亦随之起座，面容冰冷：“都察院亦难辞其咎，请殿下责罚。”
“罚你们有用么？”
李越靠回椅背，心底闪过
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