头将杯中混合着血腥味的红酒一饮而尽。
弗拉基米尔看着苏隆放下的空酒杯，满意地点了点头。他将自己的酒杯放回桌面，开口说道：“苏隆，你是一个懂得适应环境的年轻人……来，这是我为你准备的礼物。”
一直站在主位后方待命的管家，闻言立刻走上前，微微欠身，将手中托盘平稳地递到苏隆面前。
托盘中央，静静地躺着一枚精巧的银质怀表。
一直默不作声的三名年迈长老，在看到这枚怀表出现的瞬间，面色瞬间紧绷。
丹妮娅也睁大了那双亮蓝色的眼睛，难以置信地看向自己的父亲。
苏隆伸出手，将那枚怀表从托盘上拿起。
怀表的表壳呈现出一种经历过岁月沉淀的暗银色，表面雕刻着繁复的拜占庭风格花纹，线条深邃且充满力量感。
金属的触感冰冷且沉重，压在掌心有着明显的坠胀感。
他将怀表翻转，在光滑的背面底部，看到了一串用花体雕刻的俄文——“Времяпришло（时辰已到）”。
“弗拉基米尔先生，这是什么意思？”苏隆抬起视线，看向站在主位上的黑帮教父。
弗拉基米尔双手撑在桌面上，深邃的灰蓝色眼睛注视着苏隆：“这是我们尤里耶维奇家族最高级别的信物，也是处刑者的身份象征。”
“处刑者？”
弗拉基米尔点了点头，低沉的嗓音在安静的餐厅内继续回荡。
“处刑者，是一个极其特殊的职位。他必须来自家族之外，与尤里耶维奇家族没有任何血缘关系，也不存在任何产业上的利益纠葛。”
“这个身份存在的唯一目的，就是越过家族繁琐的长老会审判程序，直接处决那些背叛家族的叛徒。”
弗拉基米尔的目光扫过一旁的三名长老，最终停留在苏隆身上。
“我一直没有儿子，这是整个西雅图地下世界都知道的事实。如今丹妮娅虽然已经长大，但她对家族的核心事务也不感兴趣。”
“在这种局面下，我的弟弟伊戈尔产生了一些不该有的想法。”
“两个月前，他以开拓新市场为由，与长老会其中的两位，一同远赴芝加哥。他对外宣称是去为家族开拓新的市场，实际是想另立门户。”
弗拉基米尔的声音变得有些低沉，压抑着心中的怒火道：“现在的家族内部局势错综复杂，那些原本忠诚的下属中，混杂着线人、探子、卧底和叛徒。”
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