且说那日，崔锦娘经城主左世坤邀请，城主府上一曲琵琶音，奏尽风华无双，赢得满堂喝彩，经不住城主盛情强留，便在府上歇了一晚，次日清晨，东方刚白，便匆匆告辞，径自回薛府。
青石长阶上，一盲眼老妇步履蹒跚，费力一步步前行着，身边虽有婢女红香扶着，仍是走了几步，便停下来歇息一番。如斯夏日，几声啾啾鸟语，几声玲玲溪流，锦娘耳根一动，嘴角便浮现出一抹温柔笑容。手指略微颤抖，摸索着攀上婢女红香的胳膊，混浊的眼睛似乎也添了几分神采，转向她，惊喜问一声，‘红儿，墙外的花开的艳不艳？’
红香听罢，抬眼只见翠柳绵绵，几欲挨着地面，环顾四周，却不见任何花开景象，只在一棵古老的柳树下，几朵小花努力绽放着，或许是身子羸弱，只能随了微风，如柳条般随风而摆。她楞了一下，随即掩面轻笑，‘夫人，时年盛夏，杨柳依依，姹紫嫣红开遍。’
看见锦娘的脸上现出阳光般的笑容，红香抬手轻问，‘要不，红香摘一朵？’
盲眼妇人抬手阻止，干枯的嘴唇一张一翕，弯腰喘息，‘不必，且让它们自在开放，莫要打扰了。’
红香一怔，心道一声夫人仁慈。崔锦娘费力地迈上台阶，不觉脚下一绊，竟是踉跄一步，几欲跌倒。红香忙上前一把扶住，关切道，‘夫人小心。’
锦娘吃力地直起腰来，舒了舒气，摸上她的手，空洞的眼睛转过来，歉意一声，‘你费心了。’
红香对上她那可怖的眼睛，转过头去，悄悄抹了几把眼泪。抓上夫人的手，惊觉她十指坚硬如铁，又不免一阵心酸。琵琶弦涩伤手，常人弹起，须戴护指，而锦娘，从那日容貌毁尽之后，即便是指尖血痕斑斑，便再也不曾戴过护指了……长久以来，昔日葱葱十指，到了今日，竟是疮疤遍布，坚硬如铁。
红香抬眼看她，见她神态自若，脸上微笑，仿佛溢起春风。她忽然顿了一下，停下来有些伤感，转头喃喃，‘不知修杰护得王子，可比随军安全？’
红香听罢，掩嘴轻笑，打趣道，‘夫人忧心了，那城主府戒备森严，莫说是敌人了，便是一只苍蝇也飞不进去，何况公子武功高强，夫人你杞人忧天了！’
锦娘身影愣住，心里忽然泛起一阵酸楚，良久才转为平静，抬脚迈上一级台阶，恍惚叹一句，‘万般阻挡，到头来还是习了武，从了军……杰儿，莫要如你父亲！’
君欲守土复开疆，血犹热，志四方，我为君擦拭缨枪，为君披戎装。君道莫笑醉沙场，看九
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