里程数。
周凡在秦州走过的官道，里程桩早就烂了一半，剩下的歪歪扭扭，有几根被人拔去当柴烧了，连个茬口都找不着。
前面一辆牛车慢悠悠的走着，车上坐着一个带孩子的妇人。
孩子趴在车尾巴上，两只脚丫子朝天晃荡。
妇人扭头看了他一眼，笑着问：“你是新迁过来的？”
周凡挠了挠头。
“算是吧，去胶州找人。”
“那走玉枣关。”妇人用手往北指了指，“前面关里有驿站，能歇脚吃饭，报木牌编号就行。”
“头三天食宿不收你钱，走官府的账。”
周凡眉头一皱。
“不收钱？”
妇人笑了笑，已经习以为常。
“不信？到了试试就知道了。”
牛车在前面一个岔口拐了弯，妇人朝他摆了摆手。
孩子还趴在车尾巴上，冲他做了个鬼脸。
周凡站在路边看着牛车远去，拍了拍马脖子，翻身骑上去，继续往北走。
玉枣关比他想的小。
城墙不高，石基垒的齐整，上面站着几个安北军哨兵。
盘查比戌城严了一些，除了木牌，还问了他身上带没带兵器，翻了翻他的布包袱。
包袱里只有两件换洗衣裳和半截炭笔。
守关士卒看了他一眼，指了指关内西侧的一排平房。
“驿站在那边。”
周凡牵着马走过去，把马拴在门口的木桩上，进了驿站报了木牌编号。
伙房的人端出来一碗粟米粥、两张杂粮饼、一碟咸菜。
没收他一文钱。
周凡端着碗在驿站门口坐下来。
粥不稠，饼不软，咸菜齁咸。
他吃的很慢，一口饼一口粥，最后把碟子里的咸菜渣子都用饼蘸干净了。
吃完饭，他从怀里掏出那本翻卷了边的薄册子，翻到空白页，摸出半截炭笔。
炭笔在纸上划了两下才出痕迹，他用指甲刮了刮笔头，写下第一行字。
滨州至玉枣关，官道平整有桩，驿站供食不收资，待新至之民如故人。
他把册子合上，揣回怀里，又坐了一会，起身去牵马。
……
次日下午，明虚城。
城不大，城墙是新修的，石基上面垒着夯土，有几处灰浆的颜色还比旁边浅一截，没完全干透。
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